La terre de Marrakech, des potiers de Tameslouht à l'Ourika

À Marrakech, on ne cuisine pas le tajine dans n'importe quel plat. La terre cuite de la région, rouge ou noire, sans émail, aux formes simples, est un savoir-faire à part entière : la poterie. Pour la voir naître, il faut sortir un peu de la médina, vers les villages et les marchés au pied de l'Atlas.

Une terre venue de l'Ourika

La poterie de Marrakech est façonnée surtout avec l'argile rouge de la vallée de l'Ourika, au pied du Haut Atlas. On en tire des jarres de stockage, des plats à tajine, des ustensiles de cuisine et des objets de décoration.

Bien avant l'arrivée de l'islam, les populations berbères façonnaient déjà la terre : on y gardait l'eau fraîche en été, on y conservait l'huile d'olive et le miel, on y cuisait à feu doux. La poterie marocaine actuelle mêle cet héritage amazigh et les apports arabo-andalous, notamment l'émail et la géométrie.

Ce qui distingue Marrakech

Chaque région du Maroc a sa poterie. Safi est connue pour ses pièces émaillées, Tamegroute pour son glaçage vert. Marrakech, elle, se distingue par une terre cuite rouge ou noire, non émaillée, aux formes sobres et élégantes. C'est une poterie de tous les jours, faite pour servir.

Où la trouver

• Tameslouht : le village vit surtout de son artisanat, et les potiers y sont nombreux, aux côtés des ferronniers, des menuisiers et des tisserands. Une partie de leur production part directement vers les boutiques de Marrakech. Le souk s'y tient le vendredi. Le village revendique aussi l'origine de la tangia, le plat mijoté emblématique de la ville, cuit dans une jarre de terre.
• Tnine Ourika : chaque lundi, l'un des plus grands souks hebdomadaires de la région, à l'entrée de la vallée de l'Ourika. On y trouve des poteries parmi les fruits, les épices et les textiles, à des prix bien plus bas qu'en ville.
• La route de l'Ourika : de nombreuses échoppes de potiers la bordent, avec des prix souvent plus doux qu'en médina.

Pour découvrir ces marchés de campagne, lisez Rural, les souks hebdomadaires de la région de Marrakech et Tameslouht, la zaouïa qui fit revivre un village.

Conseils pour acheter

• Faites-la sonner : une pièce bien cuite rend un son clair quand on la tapote ; un son sourd peut trahir une fêlure.
• Pour cuisiner, demandez si le plat est fait pour aller sur le feu, et culottez-le avant le premier usage, comme le conseillent les potiers.
• Au souk, le marchandage est de mise. Arrivez tôt le matin, avant les cars de touristes.
• Pour le transport, faites emballer les pièces dans du papier journal et gardez-les en bagage à main.