L'argent berbère de Tagmotiyine, du tagmout aux fibules

Dans le dédale des souks, Tagmotiyine porte un nom qui raconte un bijou. Il vient du tagmout, une grosse boule d'argent en forme d'œuf, symbole de fertilité chez les Amazighs du Souss et de l'Anti-Atlas. Le souk fut longtemps réputé pour ces parures d'argent, et il reste l'un des meilleurs endroits de Marrakech pour découvrir la bijouterie berbère.

Le tagmout et les fibules

Sur les robes berbères, deux fibules retiennent le vêtement sur les épaules : la tazerzit ou tiseghnest. Une chaîne, l'isrsel, les relie, et c'est le tagmout qui la fixe en son centre. Autour s'ajoutent colliers, bracelets et bagues, souvent ornés de motifs amazighs.

L'argent domine cette bijouterie. Matière noble, il est associé à la pureté et à la protection. On le complète souvent de corail rouge, longtemps arrivé par les routes caravanières et considéré comme un talisman contre le mauvais œil.

Les gestes des orfèvres

Les bijoux naissent de plusieurs techniques, souvent réunies sur une même pièce :

• la fonte, où l'argent est coulé dans un moule ;
• le repoussé, où le métal est martelé par l'envers pour faire ressortir un relief ;
• la granulation, où de minuscules grains d'argent sont soudés en motifs ;
• le filigrane, où des fils d'argent très fins dessinent des arabesques.

Ces savoir-faire se transmettaient de père en fils chez les isemgan, les orfèvres traditionnels berbères. Leur statut était particulier : indispensables à la communauté, ils en étaient aussi tenus à l'écart. La région de Tiznit, dans le Souss, est la capitale historique de cette orfèvrerie.

Un artisanat menacé

Aujourd'hui, ces gestes se raréfient. Les copies industrielles reprennent les formes des bijoux berbères sans en garder le sens, et à Tagmotiyine les boutiques de bijoux côtoient désormais un artisanat plus varié. Prendre le temps de regarder une pièce ancienne ou faite à la main, c'est aussi soutenir les derniers orfèvres.

Conseils pour acheter

• Regardez de près : sur une pièce faite à la main, les grains, les fils et les soudures ne sont jamais tout à fait identiques.
• Demandez si la pièce est en argent massif ou en métal argenté, et si elle est ancienne ou récente. Un bon marchand prend le temps d'expliquer.
• Comparez plusieurs boutiques avant d'acheter une pièce chère.
• Horaires : en général de 8 h 30 à 21 h, avec une activité réduite le vendredi entre 11 h et 16 h.

Pour comprendre comment les métiers se sont répartis dans les souks, lisez Les mains qui façonnent Marrakech.